Game Review 
Введение
Когда бывший креативный директор Forza Horizon 5 Майк Браун в июне 2026 года анонсировал свой новый проект Clutch — открытый мир, гонки, Французская Ривьера — игровое сообщество мгновенно навесило на игру ярлык «убийцы Forza Horizon». Однако сам разработчик относится к таким сравнениям скептически и предельно прагматично. В свежем интервью изданию The Game Business Браун и операционный директор студии Maverick Games Хариндер Сангха объяснили, почему их амбиции куда скромнее, чем кажется на первый взгляд, и какую нишу они на самом деле хотят занять.
Детали
Maverick Games была основана Брауном в декабре 2022 года — чуть более чем через год после выхода Forza Horizon 5. К нему присоединились десятки ветеранов Playground Games и Codemasters: продюсер Том Батчер, технический директор Мэтт Крейвен, арт-директор Бен Пенроуз и другие. Сегодня в студии работает около 140 человек.
Clutch — дебютный проект студии, построенный на кастомной версии Unreal Engine 5. Действие разворачивается на Французской Ривьере с тремя городскими хабами: Монако, Канны и Сен-Тропе. Сюжет рассказывает о брате и сестре — гоночных вундеркиндах, которые участвуют в престижной серии R1K и параллельно погружаются в подпольный мир Midnight Collective.
Изначально издателем проекта должна была стать Amazon Games — компания полностью финансировала производство. Однако впоследствии Amazon отказалась от сотрудничества, и права вернулись к студии. В августе 2026 года новым издателем стала Focus Entertainment, известная по Warhammer 40,000: Space Marine 2, Atomic Heart и SnowRunner. Релиз запланирован на весну 2027 года для PS5, Xbox Series X|S и PC.
В интервью The Game Business Браун прямо заявил:
> «Мы не настолько глупы, чтобы заявлять, что собираемся убить Forza Horizon. Любой разработчик, который ставит перед собой цель потеснить доминирующего лидера рынка, идёт на очень высокий риск. Если бы мы поменяли жанры и сказали: "Мы собираемся убить Call of Duty", никто бы не дал нам денег на это — потому что это глупая затея. Невозможно убить Call of Duty. За ней стоят пять отдельных студий, в которых работают одни из лучших разработчиков в мире, бюджеты оцениваются в миллионы и огромная аудитория».
При этом Браун подчёркивает, что Clutch с самого начала задумывалась как игра, которая дополняет Forza Horizon, а не конкурирует с ней напрямую. Ключевое отличие — фокус на истории и персонажах.
> «В Clutch схожий с Forza Horizon геймплей, однако авторы Forza не концентрировались на персонажах и истории. Это то, в чём эта серия исторически всегда была довольно слаба, хотя людям нравятся такие детали», — отметил Браун.
Анализ
Заявление Брауна — редкий пример трезвой самооценки в игровой индустрии, где амбициозные студии регулярно объявляют о намерении «свергнуть короля». Forza Horizon — это не просто успешная серия, а настоящий институт жанра аркадных гонок с открытым миром. За ней стоят ресурсы Xbox Game Studios, многолетний опыт Playground Games и миллионная аудитория, сформированная за пять основных частей.
Позиционирование Clutch как «дополнения» — стратегически грамотный ход. Вместо того чтобы вступать в заведомо проигрышную битву за ту же аудиторию, Maverick Games нацеливается на сегмент, который Forza Horizon исторически игнорирует: нарратив, персонажей и эмоциональную вовлечённость. Браун сравнивает амбиции проекта с эпохой Need for Speed Underground и Most Wanted, когда гоночные игры три года подряд становились самыми продаваемыми в мире, а также с франшизой Fast & Furious, которая заработала больше, чем Гарри Поттер и Бэтмен вместе взятые.
Интересно, что путь к релизу оказался непростым. После ухода Amazon студия столкнулась с попытками издателей воспользоваться её положением. По словам Сангхи, некоторые предложения были «откровенно оскорбительными» — речь шла о долях от выручки хуже первоначального соглашения с Amazon, при том что Maverick Games не просила финансирования разработки, а искала лишь издательские услуги и логистику.
Мнение
То, что Браун говорит о Forza Horizon, заслуживает уважения. Человек, который сам создавал эту серию на протяжении четырёх частей, прекрасно понимает её сильные стороны и не пытается их отрицать. Вместо того чтобы строить маркетинговую кампанию на конфронтации, он честно признаёт: конкурировать с Playground Games в их же дисциплине — бессмысленно.
Но здесь есть и обратная сторона. Рынок гоночных игр с открытым миром — это не только Forza Horizon. Need for Speed переживает не лучшие времена, The Crew фактически мёртв, а Test Drive Unlimited Solar Crown не смог заполнить пустоту. Если Clutch действительно предложит качественный нарратив в жанре, где его практически нет, у игры есть реальный шанс занять свою нишу. Вопрос лишь в том, сможет ли команда из 140 человек, пусть и состоящая из ветеранов, довести проект до уровня AAA-качества, которого ждут от гонок в 2027 году.
Итог
Clutch не пытается убить Forza Horizon — и это, пожалуй, лучшая новость для жанра. Проект Maverick Games нацелен на то, чего гоночным играм не хватало десятилетиями: осмысленной истории, живых персонажей и эмоциональной связи между водителем и машиной. Если команде удастся реализовать задуманное, у нас появится не «убийца короля», а достойный сосед по жанру, который заставит и Playground Games задуматься о развитии собственной формулы.
Релиз Clutch ожидается весной 2027 года на PS5, Xbox Series X|S и PC. Игру уже можно добавить в список желаемого в Steam.
FAQ
1. Кто разрабатывает Clutch?
Clutch создаёт студия Maverick Games, основанная в декабре 2022 года Майком Брауном — бывшим креативным директором Forza Horizon 5. В команде около 140 человек, включая ветеранов Playground Games и Codemasters.
2. Почему Amazon отказалась издавать Clutch?
Amazon Games изначально полностью финансировала производство игры, но впоследствии отказалась от сотрудничества, и права вернулись к студии. В августе 2026 года новым издателем стала Focus Entertainment.
3. Чем Clutch отличается от Forza Horizon?
Основное отличие — фокус на сюжете и персонажах. Clutch рассказывает историю брата и сестры — гоночных вундеркиндов, участвующих в престижной серии R1K и подпольных гонках Midnight Collective. Действие происходит на Французской Ривьере (Монако, Канны, Сен-Тропе), а игра построена на кастомной версии Unreal Engine 5.